Categoría: Personas mayores | Tiempo de lectura: 8 min

«Mi madre se ha vuelto a caer.» Es una de las frases que más escuchamos de los hijos e hijas que nos llaman. Las caídas en personas mayores son muy frecuentes, pero no son una consecuencia inevitable de la edad: casi siempre hay causas concretas que se pueden detectar y corregir.

En este artículo te explicamos por qué se caen las personas mayores, cómo saber si tu familiar tiene riesgo y qué podéis hacer en casa para prevenir la siguiente caída.

En resumen: alrededor de una de cada tres personas mayores de 65 años se cae al menos una vez al año. Las causas más habituales son la pérdida de fuerza en las piernas y de equilibrio, algunos medicamentos, los problemas de visión, la bajada de tensión al levantarse y los obstáculos de la casa. Lo que más reduce las caídas es el ejercicio de fuerza y equilibrio, junto con revisar la medicación con el médico y adaptar la vivienda.

¿Por qué se caen las personas mayores?

Una caída casi nunca tiene una sola causa. Suele ser la suma de varios factores:

• Debilidad en las piernas: cuesta levantarse de la silla y reaccionar ante un tropiezón.
• Problemas de equilibrio y de marcha: pasos cortos, arrastrar los pies, girarse con inseguridad.
• Medicamentos: los que dan sueño, los de la tensión o tomar muchos a la vez pueden causar mareos.
• Bajada de tensión al levantarse (hipotensión ortostática).
• Vista: cataratas, gafas que ya no sirven o poca luz.
• Urgencia para ir al baño, sobre todo por la noche.
• Pies y calzado: dolor en los pies, zapatillas abiertas o suelas resbaladizas.
• La casa: alfombras, cables, escalones, bañera sin agarraderas.
• Miedo a caerse: hace que la persona se mueva menos, pierda más fuerza y, paradójicamente, tenga más riesgo.

Señales de que tu familiar tiene riesgo de caerse

Presta atención si tu padre o tu madre:

• se ha caído en el último año, aunque no se hiciera daño;
• necesita apoyarse en los muebles para andar por casa;
• usa las manos para levantarse de la silla o lo intenta varias veces;
• camina más despacio, con pasos cortos o arrastrando los pies;
• dice que se marea al levantarse;
• ha dejado de salir a la calle por miedo.

Una prueba sencilla: pídele que se levante de una silla sin ayudarse de las manos. Si no puede o le cuesta mucho, la fuerza de las piernas ya está influyendo en su seguridad. Hazla siempre a su lado y con la silla apoyada en la pared.

Cómo prevenir las caídas: lo que funciona

1. Ejercicio de fuerza y equilibrio. Es la medida con más evidencia: los programas que combinan ambos reducen el número de caídas en las personas mayores que viven en su casa. Tienen que hacerse varias veces por semana y durante meses, y mejor si están adaptados a la persona.

2. Revisar la medicación con su médico, sobre todo si toma pastillas para dormir, para la ansiedad o para la tensión, o si toma muchas a la vez.

3. Revisar la vista y usar las gafas adecuadas. Cuidado con las gafas progresivas al bajar escaleras.

4. Levantarse en dos tiempos: primero sentarse en el borde de la cama unos segundos, y después ponerse de pie.

5. Calzado cerrado, que sujete el talón y con suela antideslizante, también dentro de casa.

Adapta la casa: lista rápida

• Quitar alfombras sueltas y cables del paso.
• Luz en el camino del dormitorio al baño (una luz nocturna o con sensor).
• Agarraderas en la ducha y junto al inodoro; alfombrilla antideslizante.
• Silla o asiento en la ducha; mejor plato de ducha que bañera.
• Pasamanos en las escaleras, a ser posible a los dos lados.
• Lo que se usa a diario, a la altura de la mano: nada de subirse a sillas.
• Teléfono o pulsador de teleasistencia siempre a mano.

¿Ya se ha caído alguna vez? Entonces conviene ir más allá de los consejos generales. En Clínica Lyceum hacemos una valoración funcional y un programa de ejercicio para personas mayores, en la clínica de Majadahonda o en su casa.

Qué hacer si se cae

Si la persona se cae y no está herida, puede intentar levantarse así:

1. Quedarse quieta unos segundos y comprobar que no le duele nada.
2. Girarse de lado y ponerse a gatas.
3. Ir a gatas hasta una silla o un mueble estable.
4. Apoyar las manos en la silla, adelantar una pierna y levantarse despacio.
5. Sentarse y descansar antes de seguir.

Si le duele la cadera, no puede apoyar una pierna, se ha golpeado la cabeza o está confusa, no la levantes: llama al 112. Y aunque la caída parezca leve, cuéntaselo a su médico: una caída es una señal de aviso.

El miedo a caerse también se trata

Después de una caída es frecuente que la persona tenga miedo y deje de moverse. Ese miedo hace perder fuerza y confianza, y aumenta el riesgo de una nueva caída. Practicar con un profesional cómo levantarse del suelo, caminar con seguridad y los ejercicios de equilibrio ayuda a recuperar la confianza poco a poco.

¿Puede ayudar el cheque servicio?

Si tu familiar tiene reconocido un grado de dependencia, el cheque servicio de la Comunidad de Madrid puede ayudar a pagar un programa de fisioterapia y ejercicio para la autonomía. En Clínica Lyceum somos centro autorizado (S8823) y atendemos en la clínica o a domicilio.

Preguntas frecuentes

Fuentes: Organización Mundial de la Salud, nota descriptiva sobre caídas. Sherrington C. et al., revisión Cochrane «Exercise for preventing falls in older people living in the community» (2019). World Guidelines for Falls Prevention and Management for Older Adults (2022).